新研究稱古代大滅絕事件可能並不奇怪Credit: Pixabay/CC0 Public Domain
（神秘的地球uux.cn）據根特大學：與地球曆史上的其他大滅絕事件相比，奧陶紀晚期的大滅絕事件(LOME)一直被認為是奇怪的。與化石記錄中已知的幾乎所有其他大滅絕階段相反，它似乎是由冰河時期引發的。然而，一項新的研究表明，洛美協定可能是由在大多數其他事件中看到的機製控製的，包括全球變暖。
在過去50年中編寫的教科書會告訴你，4.43億年前，由於一場短暫的冰河時期，超過85%的物種在奧陶紀末期消失，這是地球曆史上最古老、也可能是第二嚴重的大滅絕事件。
然而，哥本哈根大學、根特大學和加州大學伯克利分校的研究人員剛剛在《生態與進化趨勢》上發表的一項新研究對這一長期觀點提出了質疑，因為正如該研究指出的那樣，生物多樣性的大規模喪失比迄今為止認為的在著名的冰川相關滅絕脈衝之前的變暖階段早數百萬年開始。
洛美長期以來一直是一個謎。奇怪的是，兩次大滅絕脈衝似乎與大冰原的消長有關。這是獨一無二的，因為在化石記錄的後期，所有其他類似規模的滅絕事件似乎都與全球變暖有關——這種情況也類似於在當前生物多樣性喪失期間觀察到的情況。
這項新的研究指出，通過洛美事件獲得的新的、時間上分辨率更高的化石生物多樣性數據顯示，在長達900萬年的時間間隔內，滅絕至少發生在三次脈衝中。這從根本上改變了晚奧陶世滅絕的場景，因此也可能改變了背後的驅動因素。
火山引發了奧陶紀生物多樣性的喪失嗎？
在地球科學界，關於是什麽驅動了這一事件，流傳著許多假說。這些分歧也反映在論文的作者群體中。然而，作者確實同意經典假說現在已經過時，需要修正。例如，一個修正的方案認為洛美與地球曆史上記錄的一些最大的火山爆發有關。
所有的證據都表明，洛美協定期間的氣候曆史要比我們以前認識的複雜得多。而且，滅絕的觸發因素很可能是由火山排氣導致的溫室氣體超載引起的全球變暖，以及海洋缺氧。盡管在傳統的冰河期已經對其中的一些進行了探索，但是在洛美第一次滅絕的新浪潮中還沒有對其進行任何詳細的研究。
人類世的類似物？
今天，人類活動已經導致生物多樣性的重大損失，首先是大氣中二氧化碳超載，造成全球變暖和全球海洋酸化，以及過度開采自然資源造成的生境喪失。
當前生物多樣性的喪失速度令人擔憂，可能遠遠超過化石記錄中已知的大多數重大滅絕事件。因此，盡管可能還沒有達到過去大規模滅絕的規模，但目前的滅絕速度肯定是驚人的。這項新的研究強調了滅絕率的這些差異，認為洛美呈現出一些與今天看到的相同的滅絕驅動因素，盡管是自然誘發的，因此顯然在時間尺度上比當前人類誘發的生物多樣性危機更慢。然而，通過滅絕事件獲得的化石生物多樣性數據在時間上變得越來越好分辨，一些相關的新證據正在出現。
我們目前是否麵臨長期的生物多樣性危機？
分辨率更高的數據顯示，盡管這些從化石記錄中已知的自然誘發的滅絕可能隱藏在漫長的百萬年生物多樣性下降階段中，但它們被持續時間僅為幾千年的突然災難性滅絕脈衝打斷。
這一來自化石記錄的新證據可能表明，一旦生物多樣性喪失加速，生態係統就會失去平衡，導致更大且不可逆轉的破壞。這與過去幾個世紀所看到的情況有著令人擔憂的相似之處——尤其是如果這意味著我們正麵臨著與地球曆史上曾經發生過的類似的長期、不可逆轉的生物多樣性喪失。